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Beschreibung
Die Haselmaus (Muscardinus avellanarius) zählt innerhalb der Ordnung der Nagetiere (Rodentia) zur Familie der Bilche (Gliridae) und zur Gattung der Haselmäuse (Muscardinus). Sie erreicht eine Körperlänge von 6 - 9 Zentimeter und eine Schwanzlänge von 7 - 7.5 Zentimeter. Das Gewicht liegt zwischen 15 und 40 Gramm. Damit ist die Haselmaus die kleinste Bilchen-Art innerhalb der gleichnamigen Familie und ist in etwa gleich gross wie die Hausmaus (Mus musculus).
Die Fellfarbe ist auf der Oberseite gelb- bis rotbräunlich. An der Kehle und an der Brust ist je ein weisser Fleck erkennbar. Der Schwanz ist, im Gegensatz zu anderen Nagern, buschig behaart . Die Farbe ist am Schwanzansatz etwas dunkler als die Grundfarbe und wird hin zur Endquaste deutlich heller. Der Kopf wird durch perlenförmige Augen und kurze Ohren ergänzt.
Verbreitung
Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Mitteleuropa bis nach Osteuropa. Nicht beheimatet ist sie in Spanien, Portugal, den britischen Inseln und in Skandinavien.
Der Lebensraum der Haselmaus stellt zweifelsohne der Haselstrauch dar. Weiter bewohnen sie auch Brombeerhecken und Laubwälder, selten Buchenhochwälder oder Nadelgehölze. Haselmäuse sind nachtaktiv. Im Herbst, wenn die Temperaturen unter fünfzehn Grad Celsius fallen, beginnt der Winterschlaf. Dafür begeben sie sich in Erdhöhlen, die durch herabgefallenes Laub bedeckt sind. Während dieser Zeit sinkt ihre Körpertemperatur bis knapp null Grad Celsius. Im Normalfall beenden sie den Winterschlaf Anfang Mai. Je nach Temperaturen in Frühling können sie auch bereits im April aktiv werden.
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